Roll-out van Elektra

Vorig jaar was er de roll-out van Orion, de auto van UGent Racing waar Wolf aan gewerkt had bij Mechanical Composites en waarvoor hij destijds de stoel had gemaakt uit carbon fiber.

Intussen zijn we een jaar verder, heeft hij dus een jaar meegedraaid bij Autonomous Control en ontelbare uren geklopt, ging zijn Bachelor proef over het kalibreren van de Lidar en de optische camera zodat die exact op hetzelfde moment hetzelfde beeld weergeven, en is hij verkozen in het bestuur van UGent Racing als Chief Autonomous. Right up his alley, zeggen we dan, al was hij liever Captain van het hele team geworden. Yup, hij is altijd al ambitieus geweest, onze Wolf.

Maar vandaag was er dus de Roll Out  van de nieuwe auto, waarvan hij me zelfs de naam nog niet had willen verklappen. Ik stond dus tegen half acht in de Handelsbeurs, samen met blijkbaar zo’n 700 anderen, en keek vol trots naar de presentatie en uiteraard ook de auto zelf. En ja, het is een knap ding geworden. Elektra, heet ze.

Maandag waren ze nog foto’s gaan nemen met de auto overal in ’t stad:

Deze zomer gaan ze aan drie competities meedoen: Nederland, Hongarije en Duitsland. En nu maar hopen dat Wolfs tweede zit meevalt zodat hij mee kan.

Maar wat ik eigenlijk nog wijzer vond, was het nevenproject van UGent Racing: Hydra! Ze hebben de auto van twee jaar geleden, Artemis, omgebouwd naar een verbrandingsmotor. Vreemd, zegt u, en dat vonden we eerst ook, toen we het filmpje zagen en vooral ook het brullende geluid van de motor hoorden (een filmpje dat Wolf afgelopen nacht nog met een paar heeft gemaakt). Maar dit blijkt op aanvraag te zijn van ABC, de Anglo-Belgian Corporation die een van hun grootste sponsors is en op wiens terrein ze zitten, een bouwer van scheepsmotoren. Het is namelijk de bedoeling om hiervoor een waterstofmotor te ontwikkelen en verder uit te bouwen. Puur research dus, niet om mee te racen, maar wel voor praktisch gebruik in de industrie. Zalig, toch?

Enfin, leerrijke, fijne avond gehad en vooral bijzonder trots op mijn zoon die volgend jaar daar ook op dat podium zal staan met een hele uitleg rond de Autonomous control.

Afrikaans dorp

Ik heb het al vaker gezegd: onze DM – dungeon master, of degene die de scenario’s van Call of Cthulhu leidt – heeft gigantisch veel spullen in huis om landschappen na te bootsen en heelder campagnes uit te werken.

Met The Masks of Nyarlatothep zitten we momenteel in 1925 in een typisch Afrikaans dorp, nog zonder elektriciteit of enige vorm van moderniteit, en jawel, ook dat had hij helemaal voorzien en opgezet. Maar goed ook, want ’s nachts werden we aangevallen door cultisten en Night Gaunts, en dan moet je het ook echt wel uitspelen waar je staat, hoe ver je kan lopen/werpen/schieten en of iemand in je blikveld staat, dat soort dingen. Maar de details zijn altijd prachtig, al zijn de figuurtjes misschien niet altijd even politiek correct.

Maar geef toe: dit is toch zalig? In plaats van op een uitgetekend vel papier te spelen…

Dikke merci, Geraard, om er altijd zo veel moeite in te steken!

Doordenkertje

Ik zette mijn gerief voor de tabletopsessie klaar, en nam dus ook mijn doosje met dobbelstenen. Dat is een pracht van een doosje dat ik ooit gekregen heb, maar waarvan de scharniertjes kapot zijn. Op zich niet erg, met twee stevige rekkers blijft dat ook dicht.

Wolf had het vorige week gebruikt omdat hij zijn eigen dobbelstenen ergens verkeerd gelegd heeft en niet meer vindt. Kan gebeuren.

Ik nam het nu dus uit de kast, en merkte dat het niet echt goed dicht was, en met een dertigtal dobbelstenen is dat niet zo praktisch als dat openschiet.

En toen keek ik naar de rekkers, die mijn ingenieur van een zoon rond het doosje had gedaan.

Juist ja.

Nen ingenieur, dat kan alles berekenen, maar daarom zijn ze nog niet praktisch.

Chat GPT op het examen

Ja, zelfs op een volledig analoog schriftelijk examen kan je perfecte Chat GPT vragen stellen aan de leerlingen.

In mijn zesdes hebben we een gans stuk van de Pro Milone van Cicero gelezen, een speech waarin hij Milo verdedigt voor de moord op Publius Clodius Pulcher. We hebben de personages uiteraard uitgebreid behandeld en ze moesten ook het boek van Steven Saylor “Murder on the Appian Way” lezen.

Als perfecte synthesevraag kregen ze dus: “Als je Chat GPT een afbeelding van Publius Clodius Pulcher zou willen laten maken, welke prompts zou je dan ingeven? Dat mag gerust zeer uitgebreid zijn: ik zal ze ook echt ingeven en je achteraf het resultaat laten zien. Wees vooral grondig.”

Ik heb momenteel bedroevend weinig leerlingen in het zesde – een gevolg van corona en een annus horribilis – maar ik kreeg wel fijne dingen. En zoals gezegd, gaf ik de prompts ook echt in, met wisselend resultaat (en punten dus). Maar misschien geef ik best eerst even een beschrijving van Clodius, zoals we die zijn tegengekomen. Ik vraag het ook even aan Chat GPT: “Publius Clodius Pulcher (93 v.Chr. – 52 v.Chr.) was een controversiële en charismatische Romeinse politicus en populist die bekend stond om zijn uitdagende karakter, uitgesproken politieke agenda en onconventionele methoden. Zijn leven was doordrenkt van politieke intriges, persoonlijke schandalen en een vastberaden strijd om de steun van het Romeinse volk te winnen.Hij brak met zijn adellijke achtergrond door zichzelf te laten adopteren in een plebeïsche familie, zodat hij als volkstribuun hervormingen kon doorvoeren. Als populist streed hij voor de lagere klassen, onder meer door gratis graan uit te delen, maar gebruikte gewelddadige bendes om zijn macht te versterken. Clodius stond bekend om zijn provocaties en schandalen, zoals het Bona Dea-incident, en zijn rivaliteit met Cicero en Milo. Zijn dood in 52 v.Chr. door Milo’s hand leidde tot grote onrust in Rome. Clodius blijft een complex figuur: gevierd als hervormer, maar gevreesd als bron van chaos.”

1. genereer een afbeelding van een Romeins hoogstaande man, volwassen leeftijd in tunica, licht gepantserd op steigerend paard, in gevecht met een gelijkaardige Romein, op een brede weg op het land.

Goeie prompt maar niet bijzonder goed geslaagd: net iets te symmetrisch, en hoe hebben die hun zwaard vast, zeg?

2. Geef me een afbeelding van Publius Clodius, een erg knappe en mooie man. Hij is rijk en arrogant. Hij is zo knap dat hij alles kan doen wat hij wil en ermee weg komt. Hij is Romeins en sluw.

De ogen zijn wat te groen, maar hij heeft wel charisma en duidelijk de Romeinse achtergrond. Wat voor type zuilen dat moeten zijn, is me wel een raadsel.

3. Genereer een afbeelding van een man rond de 30-35 met zwart haar. Zijn gezicht heeft een beetje een ovale vorm en hij ziet er zelfvoldaan uit, je ziet aan zijn gezicht dat hij zich beter vindt dan de anderen aan zijn uitstraling. Hij heeft groene ogen en ondanks zijn zelfvoldane uitstraling toch een beetje een serieuze blik.

Klein probleempje: ze was vergeten vermelden dat hij Romeins moest zijn, wat natuurlijk een compleet ander beeld oplevert. En die ogen, nope, dat is het nog steeds niet.

4. Genereer een afbeelding van een knappe Romeinse veertiger. In zijn grijsblauwe ogen ligt een arrogante blik en achter hem staat een bende Clodianen die met geweld en wapens het senaatsgebouw in brand steken. Clodius kijkt in de camera en staat op de voorgrond. Hij draagt een toga en zwart-grijze krullen maar je ziet nog steeds dat hij ooit erg knap was.

Deze vind ik eigenlijk nog het beste gelukt, de prompt was dan ook echt wel grondig. Ze geeft er meteen ook de achtergrond bij, en dat is mooi. Dat de dood van Clodius de reden was om het senaatsgebouw in brand te steken, is bijzaak: ze geeft hem echt wel goed weer. De soldaten staan er, het gewone volk met wapens en in massa is er ook.

Deze laatste zou ik misschien wel durven gebruiken in mijn cursus als voorbeeld.

We staan voor rare tijden, voorwaar, ik zeg het u.

Toch Cthulhu

Ik heb de beste Cthulhugroep ever!

We spelen standaard bij onze GM thuis, want daar staat al zijn gerief, zijn al zijn boeken, kan hij alle scenery klaarzetten, en vooral: hij heeft zelf geen auto en dan is dat nog wel zo makkelijk.

Maar het hoeft niet per se makkelijk te zijn als moeilijk ook kan: ik kan dus echt niet uit de voeten om ginder te gaan spelen. Intussen zou ik misschien wel nog in mijn auto geraken, tot ginder kunnen rijden, maar de afstand van parking tot zijn huis, laat staan de trap en daarna twee uur op een stoel? Nee, echt niet.

Dus verhuisden ze het hele boeltje maar naar hier, naar mijn woonkamer. Ze gingen er volledig mee akkoord om rond mijn salontafeltje te spelen – wat niet zo makkelijk is om dobbelstenen te rollen – zodat ik zelf languit in mijn zetel kon blijven liggen. Ze namen zelf de nodige glazen, Geraard had zoals vanouds alles mee – de Sint was zelfs geweest – en ik kon rustig spelen en genieten van mijn avond, en alle pijn even opzij zetten.

Dikke merci, gasten, dat betekende veel voor me!